Fungo Metarhizium anisopliae e o controle de Frankliniella occidentalis em alface hidropônico

O tripes Frankliniella occidentalis (Pergande) provoca grandes prejuízos em cultivos comerciais de alface, através do dano direto, durante a alimentação no tecido vegetal, e pela transmissão de virose. O desenvolvimento de novas estratégias de controle da praga em cultivos protegidos vem se tornando necessária em função dos problemas acarretados pelo uso constante de inseticidas químicos. Foi avaliada a eficiência de pulverizações do fungo Metarhizium anisopliae (Metsch.) Sorokin (isolado 1104) nas concentrações 5x10(6) e 1x10(8) conídios ml-1, visando o controle da praga em cultivos de alface hidropônico. A eficiência de controle do fungo nas duas concentrações chegou a 60%, seis dias após a primeira pulverização. Nas parcelas que não receberam o tratamento com o patógeno, observou-se um aumento populacional de 46,5%. Contudo, o número de adultos capturados em armadilhas adesivas foi semelhante para áreas tratadas e não tratadas, devido à alta mobilidade da praga na cultura. Constatou-se também um número crescente de adultos mortos com estruturas do patógeno, nas parcelas pulverizadas com o fungo. A ausência de toxicidade e de período de carência dos fungos entomopatogênicos torna estes microrganismos importantes na substituição de alguns inseticidas químicos na cultura do alface. Estudos mais detalhados sobre a utilização de M. anisopliae em cultivos protegidos são necessários para aplicações em grande escala.